Vægtøgning er generelt forbundet med en forskel mellem den energi, der kommer fra maden, og den energi, kroppen bruger. Den vigtigste kilde til energiforbrug for en person er kroppens funktion i hvile (70 % af det daglige energiforbrug). Fordøjelsen af den mad, vi spiser, står for ca. 10 %, og de resterende 20 % afhænger af vores fysiske aktivitet i løbet af dagen. Men fysisk aktivitet hjælper også med at opbygge muskler, som er et af de mest energiforbrugende organer, selv i hvile. Derfor øger fysisk aktivitet energiforbruget, selv i hvile, og begrænser dermed vægtstigningen.